Bruselas - El descubrimiento de una nueva cepa de coronavirus en el Reino Unido encendió las alarmas de toda Europa, donde varios países anunciaron la suspensión de la comunicación aérea y terrestre con la isla, y la Unión Europea (UE) convocó para hoy a una reunión de crisis. Casi dos semanas después de que el Reino Unido se consagrara como la primera nación en iniciar la campaña de vacunación masiva con la dosis de Pfizer/BioNTech, que desde el 8 de diciembre y hasta anoche había inoculado a 350.000 personas, el ministro de Salud británico, Matt Hancock, reconoció ayer que la nueva cepa de coronavirus está “fuera de control”.
The scientific evidence on the new variant of #coronavirus is sobering.
— Matt Hancock (@MattHancock) December 19, 2020
If you are in Tier 4, from tomorrow you must stay at home to protect the NHS & save lives.
Thank you to everyone playing their part in the national effort.
Las autoridades británicas confirmaron 326 fallecidos en las últimas 24 horas, en el primer día del nuevo confinamiento en Londres y el sudeste de Inglaterra por el repunte de contagios, asociado en parte a la nueva cepa del virus que se propaga 70% más rápido que la original aunque no hay indicios de que sea más mortífera ni inmune a las vacunas, según los primeros estudios. El país se enfrenta a “un momento muy difícil de controlar hasta que llegue el desembarco de la vacuna”, advirtió Hancock sobre el nuevo escenario, en una entrevista con la televisora británica Sky News, mientras el anuncio del aislamiento provocaba embotellamientos en las rutas y aglomeraciones en estaciones.
La noticia de la mutación del virus puso en vilo a los países europeos y la Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió a sus miembros que “refuercen sus controles”. “Por toda Europa, allí donde la transmisión sea alta y esté extendida, los países deben reforzar sus procedimientos de control y de prevención”, indicó ayer una vocera de la OMS para Europa.
Según la OMS y la Agencia Europea de Control de Enfermedades (ECDC), ya se notificaron nueve casos en Dinamarca, uno en Países Bajos y otro en Australia. “La mayoría de los países de la Unión Europea secuencian el virus en una proporción mucho menor que el Reino Unido, así que no se puede descartar una circulación fuera del Reino Unido”, observó la ECDC, e instó a “examinar, aislar y hacer un seguimiento” de los contactos estrechos.
Luego de que varios países europeos (Austria, Bélgica, Francia, Irlanda, Italia y Países Bajos) anunciaran que a partir de ayer se suspenderían las conexiones aéreas, y en algunos casos marítimas y ferroviarias, con el Reino Unido, los embajadores de la UE decidieron concertar una reunión de crisis el lunes en Bruselas para abortar el tema. Alemania analizaba una medida similar y en su caso la suspensión incluiría además a Sudáfrica, donde también se halló una nueva cepa del virus, que aún está siendo investigada.
Cierre de fronteras
Argentina se suma así a una larga lista de países que tomaron la misma decisión con el fin de evitar una propagación de esta variante "inglesa" del Covid-19. Con respecto a esta situación, en una entrevista televisiva el ministro de Salud, Ginés González García, se manifestó "preocupado" tanto por la situación del Reino Unido como por el aumento de los casos en los países limítrofes de Argentina.
La decisión del gobierno del presidente Alberto Fernández de suspender los vuelos con el Reino Unido se suma a aquella adoptada por los principales países de Europa, entre ellos Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Francia, Holanda, Irlanda, Italia, Portugal, República Checa y Suecia. La medida preventiva fue adoptada a la espera de más datos científicos y de una decisión conjunta que se espera surja de la reunión urgente de los embajadores de los 27 países miembros de la Unión Europea (UE) que se celebrará este lunes en Bruselas.
El pasado sábado el premier británico, Boris Johnson anunció sobre una nueva cepa de coronavirus, la cual parece ser mucho más contagiosa pero menos letal, según los científicos.
Given the early evidence we have on this new variant of the virus, and the potential risk it poses, it is with a heavy heart that I must tell you we cannot continue with Christmas as planned. (2/3)
— Boris Johnson (@BorisJohnson) December 19, 2020
