Los líderes de la Unión Europea (UE) iniciaron este jueves una cumbre en Bruselas para debatir si se concede a Ucrania el estatuto de candidato para ingresar al bloque, un muy necesitado espaldarazo en medio de la invasión rusa. La reunión pondrá a prueba el grado de unidad de Occidente para apoyar a Ucrania en medio de tensiones geopolíticas en aumento y del creciente impacto económico del conflicto.
Del domingo al martes, los líderes del Grupo de los Siete (G7) protagonizarán su cumbre anual en Alemania y, tras ella, los gobernantes de la OTAN se reunirán en España para debatir, en medio de diferencias, el ingreso de Finlandia y Suecia. Aunque se espera que la UE apruebe la candidatura de Ucrania, respaldada también por la Comisión Europea, su Ejecutivo, algunos miembros han mostrado dudas, lo que prefigura un duro proceso de negociación, de años o incluso décadas de duración.
Además, el caso de Ucrania reaviva la frustración de países de los Balcanes Occidentales que desde hace años son candidatos a ingresar a la UE y cuyo proceso de adhesión ha chocado con escollos difíciles de salvar.
Para tratar de contener sus crecientes reclamos, la UE tenía previsto mantener hoy una reunión con líderes de esos países, que al llegar a Bruselas advirtieron a Ucrania que no alimentara "ilusiones" de un proceso rápido. De hecho, un caso que demuestra la lentitud del proceso es la situación de Albania, que si bien se encuentra candidato a la adhesión desde 2014, aún no tiene novedades.
"Los Estados y los ciudadanos de los Balcanes Occidentales esperan desde hace 20 años la posibilidad de convertirse en miembros de la UE", dijo el jefe de Gobierno alemán, el canciller Olaf Scholz, al llegar a la cumbre. "Es importante que esta promesa sea creíble", agregó el líder de Alemania, que históricamente ha competido con Rusia por influencia en los Balcanes, muchos de cuyos países con eslavos, como los rusos.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, aseguró que realizó "un maratón telefónico" antes de la cumbre, hablando con hasta once líderes europeos el miércoles para defender la candidatura. "Nos preparamos para la histórica decisión del Consejo Europeo. Solo quedan unas horas para ella", dijo el miércoles en su discurso diario.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, dijo a su llegada a la cumbre en Bruselas que el bloque estaba en un "momento decisivo" al reunirse para decidir sobre la concesión del estatus de candidatos a Ucrania y Moldavia. Además, opinó que se trata de una "opción geopolítica" del bloque al reconocer a Ucrania y Moldavia como países candidatos a sumarse.
Por otra parte, añadió que existe en la UE la intención de "re-energizar" la relación con los países de los Balcanes Occidentales y de "mandar una señal fuerte" a esa región.
