La Liga Profesional definió las zonas de los Torneos Apertura y Clausura 2026 en un encuentro realizado en el predio de la AFA, con la presencia de Claudio "Chiqui" Tapia, Pablo Toviggino, Luis Silva y Cristian Malaspina. Allí se delineó -con un criterio mixto entre decisiones a dedo y sorteos, según admitieron desde la organización- la distribución de equipos en los dos grupos que estructurarán el calendario del próximo año. Ambos torneos mantendrán el mismo formato: 16 fechas en fase regular, con 14 partidos dentro de cada zona y dos interzonales, uno de los cuales será el clásico.
El Apertura se disputará en el primer semestre, antes del Mundial, y el Clausura se jugará luego de la cita mundialista, invirtiendo las localías. El dato sobresaliente es que Boca enfrentará a los otros cuatro grandes a lo largo del año: San Lorenzo e Independiente quedaron en la misma zona (la A), mientras que además del Superclásico en la fecha de clásicos, al "Xeneize" le tocó Racing como interzonal, un cruce considerado de alto voltaje competitivo y televisivo.
Antes del armado final, la AFA acomodó a dedo la mayoría de las parejas (como Boca-River, Racing-Independiente o Newell's-Central) por razones vinculadas a exigencias de seguridad, requerimientos televisivos y solicitudes de los clubes para preservar ciertas localías tradicionales respecto de la temporada anterior. Solo después de ese reparto se sortearon los restantes cupos.
Las zonas quedaron definidas de la siguiente manera:
- Zona A: Boca, San Lorenzo, Independiente, Riestra, Talleres, Instituto, Platense, Vélez, Estudiantes, Gimnasia de Mendoza, Lanús, Newell's, Central Córdoba, Unión y Defensa y Justicia.
- Zona B: River, Huracán, Racing, Barracas Central, Belgrano, Estudiantes de Río Cuarto, Argentinos Juniors, Tigre, Gimnasia de La Plata, Independiente Rivadavia, Banfield, Rosario Central, Atlético Tucumán, Sarmiento y Aldosivi.
En cuanto a la agenda de clásicos, quedaron definidos 15 enfrentamientos tradicionales, entre ellos: Boca-River, Independiente-Racing, San Lorenzo-Huracán, Rosario Central-Newell's, Estudiantes-Gimnasia, Belgrano-Talleres, Banfield-Lanús y el renovado duelo mendocino Gimnasia-Independiente Rivadavia. El resto de los cruces históricos y emparejamientos obligatorios también fue confirmado para garantizar que se repitan al menos dos veces durante el año (una en cada torneo).
Además, se anunciaron los interzonales especiales, entre los que se destacan Vélez-River, Talleres-Rosario Central, Argentinos-Lanús, Independiente Rivadavia-Independiente, y el mencionado Boca-Racing, considerado uno de los platos fuertes del calendario.
